Colombiansk armé attackerade ursprungsfolksledares bil

Maken till en framstående ledare för Colombias ursprungsfolksrörelse dog i en militärattack. Edwin Legarda avled på tisdagen efter att bilen han körde attackerats av soldater från en armépluton i närheten av Popayán i Cauca.

Legarda var gift med Ayda Quilche, ledare inom landets ursprungsfolksrörelse och en av de mest framträdande personligheterna i de landsomfattande protester som ursprungsfolken har genomfört sedan oktober i år.

Från arméns håll bekräftar man att trupper tillhörande tredje divisionen sköt mot fordonet men i nuläget har man inte gett någon fullständig förklaring till det inträffade. Enligt militära källor föranleddes beskjutningen av att Legarda vägrade stanna i en vägspärr. Detta motsägs dock av Cric (Consejo regional indígena del Cauca), den ursprungsfolksorganisation som leds av Legardas maka. Ayda Quilche är övertygad om att attacken var riktad mot henne i egenskap av ledare inom rörelsen, något som förefaller stödjas av det faktum att hennes make körde organisationens bil.

Sedan ursprungsfolksprotesterna har hoten mot Ayda Quilche och andra ledare inom rörelsen ökat i omfattning. Dödshoten kommer från paramilitära grupper och Quilche hävdar att självaste president Uribe är medskyldig till denna situation på grund av sina anklagelser om att rörelsen är infiltrerad av gerillan. Uribe har även försvarat polisens och arméns våldsamma svar på ursprungsfolkens i huvudsak fredliga protester mot den diskriminering de utsätts för i landet.

Försvarsminister Juan Manuel Santos har lovat att händelsen ska utredas snabbt och av oberoende enheter. FN:s colombianska högkommissionär för mänskliga rättigheter, UNHCHR, ska stå som garant för att processen genomförs öppet och korrekt.

Karin Ekholm, fredsobservatör i Colombia